从历史上来看，工作站的性能都要比个人台式机的性能要高。尤其是考虑到CPU、图形处理、内存容量以及多任务处理能力。工作站对于可视化以及复杂数据类型的处理都有优化，例如3D模型设计、工程模拟（例如流体力学计算）、动画和图形渲染、数学绘图等。

　　工作站一般都有高分辨率的显示器、键盘、鼠标，另外配备有图像数字化设备、用来描绘3D物体的图像终端等。工作站是第一个应用在个人高级研究工具和辅助设备的电脑市场分支。

　　目前工作站的市场主要掌控在大型PC企业手中，例如戴尔、惠普。采用的是英特尔Xeon或是AMD Opteron处理器，操作系统多为Windows和Linux，苹果的工作站运行的是UNIX系统。>>

　　2020年突破百亿亿次 纵观全球超算发展

　　http://servers.pconline.com.cn/2012/0626/zt2838107.html

　　暗黑3服务器麻烦不断 三巨头诸侯混战

　　http://servers.pconline.com.cn/2012/0521/zt2794399.html

　　工作站早起历史

　　工作站雏形可以算是IBM 1620，1959年10月21日发布的IBM 1620当时的市场定位为价格低廉的科学计算机。

　　IBM 1620的一大特点就是没有实际的运算电路，为了让IBM 1620运算加法，必需使用另外写有加法规则的扩展板。IBM 1620的名称叫做CADET，因此还有人戏称这是简写，全句为“Cant Add, Doesnt Even Try”。翻译过来就是“不要尝试做加法，因为它不能”

　　在1965年，IBM 1130科学计算机面市，它是作为IBM 1620的升级版，和IBM 1620一样，IBM 1130也能运行用Fortran等语言编写的程序。也能外界硬盘、打印机等设备。

　　到20世纪70年代，工作站有了一些公认的基本特性，高性能、联网化、单个用户系统，主要运行高负荷的交互性应用。世界上第一台现代工作站要数Xerox Alto。>>

　　1973年发布的Xerox Alto是从Xerox PARC改进而来的。早起的现代化工作站还有1977年的Terak 8510/a，1979年的Three Rivers PERQ等等。

　　20世纪80年代，随着32位处理器例如摩托罗拉68000的发展，一些新的企业也开始介入工作站领域，其中包括Apollo Computer和Sun Microsystems等，Sun还发布了第一款应用Unix系统的工作站。而SGI则是发布了几款专注于图形处理的工作站，例如SGI 3130。

　　目前工作站市场

　　目前的市场上的工作站都是采用的64位的x86处理器，操作系统有Windows，不同版本的Linux，苹果OX 10，Solaris 10等。主要的工作站企业有戴尔、惠普、联想、IBM、苹果、富士通等等。

　　惠普工作站分为几个系列，Z1、Z200、Z400、Z600等，例如其Z800系列采用的是最新的英特尔E5系列处理器，操作系统采用的是Windows，内存也是根据价位从从4G到16G不等，硬盘为500G或者1TB的SATA。>>

　　戴尔工作站产品线为Precision系列，例如Dell Precision T1650、Precision T3650、Precision T7600等，其采用的也多是是英特尔至强处理器，操作系统多是Genuine Windows 7，内存从最低的2GB到16GB不等。价格从不到400美元至1100美元不等，适合不同要求的客户。

　　国内工作站厂家有联想，其工作站产品名称Thinkstation，是整个Think品牌的一部分。联想的工作站分为D系列、S系列、E系列和C系列。

　　经历了约半个世纪年代的发展，工作站的特点和用途基本确定下来。接下来就从CPU、内存操作系统等方面了解工作站的全貌。

　　高性能CPU:在20世纪80年代以前，RISC架构CPU占据了高性能CPU的主要市场，那时的工作站也大多采用RISC架构CPU，不过经历了90年代以及21世纪初的的发展，现在CISC架构构的X86处理器已经占据了绝大多数CPU市场，工作站也转为x86架构CPU的居多。

　　浮点计算硬件支持：由于工作站运行的应用多为复杂数据的处理，例如3D图形，工程模型模拟计算等等，因此工作站的浮点计算能力要求比较高。

　　内存容量：在1982年以前，电脑的内存都限制在640KB以下，不过到尽头，内存容量已经到了GB的级别，工作站的内寸容量也要求比较高，在90年代，工作站已经支持了超过4GB的内存寻址，而个人电脑直到21世纪初才达到这个水平。

　　操作系统：早起的工作站，大多是运行Unix系统或是类Unix系统，早起的CPU对于内存大小以及内存寻址较强的限制，导致工作站的操作系统也有限制，不过到80年代，32位的80386CPU出来以后，工作站的操作系统就多样化了。

　　高速网络：10MBite/s的网络在90年代初的个人电脑是常见的，不过那时候的工作站，其网速却已经是在100Mbit/s、1Gbit/s甚至更高。

　　显示器：大屏幕、高分辨率的显示器在经常应用在图像模型设计的工作站中，并且一台工作站往往同时接多个显示器。

　　3D图形处理：工作站对于3D图形处理能力的要求相对PC较高，而个人电脑则是由于90年代游戏的发展而对3D图形处理能力才有一定的要求。

　　高速的大数据存储：早起的工作站是利用专门的硬盘，直到80年代SCSI的标准接口兴起，虽然SCSI在个人电脑上也经常应用，但是其速度受限于个人电脑的ISA接口总线，不过在工作站以及服务器中，SCSI接口的性能有着更好的发挥。

　　硬件和系统的兼容：工作站的制造商同时还会设计改进系统，这样保证了其硬件和操作系统的无缝结合。